M. S. Subbulakshmiएम. एस. सुब्बुलक्ष्मी

This is the story of M. S. Subbulakshmi, whose voice is still heard in millions of Indian homes. She was the first musician ever to receive the Bharat Ratna, India's highest civilian honour.

यह कहानी है एम. एस. सुब्बुलक्ष्मी की, जिनकी आवाज़ आज भी लाखों भारतीय घरों में गूँजती है। वे भारत रत्न पाने वाली पहली संगीतकार थीं। भारत रत्न देश का सबसे बड़ा नागरिक सम्मान है।

She was born in 1916 in Madurai, into a family of musicians. At home they called her Kunjamma. Her mother, Shanmukhavadivu, was a well-known veena player, and her grandmother played the violin. Little Kunjamma grew up listening, and singing along.

उनका जन्म 1916 में मदुरै में, संगीतकारों के एक परिवार में हुआ। घर में सब उन्हें कुंजम्मा बुलाते थे। उनकी माँ षण्मुखवडिवु एक जानी-मानी वीणा वादक थीं, और नानी वायलिन बजाती थीं। नन्ही कुंजम्मा संगीत सुनते-सुनते और साथ में गाते-गाते बड़ी हुईं।

At about ten, she sang for a gramophone record while her mother played the veena. A year later, she sang in public for the first time, in a temple hall in Tiruchirappalli.

जब वे लगभग दस साल की थीं, तब उन्होंने एक ग्रामोफ़ोन रिकॉर्ड के लिए गाना गाया, और उनकी माँ ने साथ में वीणा बजाई। एक साल बाद उन्होंने पहली बार लोगों के सामने, तिरुचिरापल्ली के एक मंदिर के मंडप में गाया।

At thirteen, she was invited to sing at the Music Academy in Madras. Very few young girls got such a chance. She kept learning from great teachers and practising every day. By seventeen, she was giving full concerts of her own.

तेरह साल की उम्र में उन्हें मद्रास की म्यूज़िक एकेडमी में गाने का न्योता मिला। इतनी कम उम्र की लड़कियों को ऐसा मौक़ा बहुत कम मिलता था। वे बड़े-बड़े गुरुओं से सीखती रहीं और रोज़ अभ्यास करती रहीं। सत्रह साल की होते-होते वे अकेले पूरे-पूरे कार्यक्रम देने लगीं।

She also acted in films. In 1945 she played Meera, the saint-poet who sang for Krishna. The film was later made in Hindi too, and her songs reached homes all over India.

उन्होंने फ़िल्मों में भी काम किया। 1945 में उन्होंने मीरा का किरदार निभाया, वही संत-कवयित्री जो कृष्ण के लिए गाती थीं। बाद में यह फ़िल्म हिंदी में भी बनी, और उनके गाने पूरे भारत के घरों तक पहुँच गए।

Mahatma Gandhi loved her bhajans. For his birthday in 1947, he asked to hear her sing Meera's bhajan "Hari Tum Haro", a prayer to take away people's pain. She recorded it late at night in Madras, and the recording was flown to Delhi in time. A few months later, when Gandhiji died, the radio played her song again and again.

महात्मा गांधी को उनके भजन बहुत पसंद थे। 1947 में अपने जन्मदिन पर उन्होंने उनसे मीरा का भजन "हरि तुम हरो" सुनने की इच्छा जताई। यह लोगों का दुख दूर करने की प्रार्थना है। उन्होंने देर रात मद्रास में इसे रिकॉर्ड किया, और रिकॉर्डिंग हवाई जहाज़ से दिल्ली भेजी गई, ताकि समय पर पहुँच जाए। कुछ महीने बाद, जब गांधीजी नहीं रहे, तो रेडियो पर उनका यह भजन बार-बार बजाया गया।

Her greatest gift was not only her voice. In 1944 she gave five concerts to raise money for a fund in memory of Kasturba Gandhi. After that, she gave much of her earnings to hospitals, schools and orphanages. At some open-air concerts, a ticket cost just four annas, so that anyone could come.

उनका सबसे बड़ा तोहफ़ा सिर्फ़ उनकी आवाज़ नहीं था। 1944 में उन्होंने कस्तूरबा गांधी की याद में बने एक कोष के लिए पैसे जुटाने को पाँच कार्यक्रम दिए। उसके बाद उन्होंने अपने कार्यक्रमों की कमाई का बड़ा हिस्सा अस्पतालों, स्कूलों और अनाथालयों को दे दिया। कुछ खुले मैदान वाले कार्यक्रमों में टिकट सिर्फ़ चार आने का होता था, ताकि कोई भी आ सके।

On 23 October 1966, United Nations Day, she sang in the General Assembly hall in New York, the first Indian to perform there. Among her songs was "Maitreem Bhajata", a Sanskrit prayer asking all people to be friends and give up war.

23 अक्टूबर 1966 को, संयुक्त राष्ट्र दिवस पर, उन्होंने न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र महासभा के विशाल हॉल में गाया। वहाँ गाने वाली वे पहली भारतीय थीं। उनके गीतों में "मैत्रीं भजत" भी था, एक संस्कृत प्रार्थना, जो सब लोगों से दोस्ती से रहने और युद्ध छोड़ने को कहती है।

In 1974 she received the Ramon Magsaysay Award, and in 1998 the Bharat Ratna. She died in Chennai in 2004, aged 88. Her morning prayer songs still play in many homes. Her life reminds us that a gift grows bigger when we share it with others.

1974 में उन्हें रेमन मैग्सेसे पुरस्कार मिला, और 1998 में भारत रत्न। 2004 में, 88 साल की उम्र में, चेन्नई में उनका निधन हो गया। सुबह की उनकी प्रार्थनाएँ आज भी कई घरों में बजती हैं। उनका जीवन हमें याद दिलाता है कि कोई भी हुनर दूसरों के साथ बाँटने से और बड़ा हो जाता है।